482 TITLIS – Herzog & de Meuron

Project: 2017-

At over 3,000 meters above sea level, Titlis is one of Switzerland’s best-known mountain destinations, attracting sports enthusiasts and sightseers from around the world. Its peak offers an impressive 360-degree panorama, with the glacial landscape to the south and the Swiss Plateau to the north. Thanks to its central, easily accessible position above Engelberg and its proximity to Lucerne, Titlis is one of the most visited destinations in the country.

The opening of the first cableway to Klein Titlis in 1967, just over 200 meters below the rugged summit, marked the beginning of a continuous expansion of the existing infrastructure. Today, around 1.1 million people visit Titlis each year, roughly a quarter of them traditional winter-sports guests. The majority are international travelers who come to experience the mountain and its landscape. Over the decades, this has given rise to a varied tourist infrastructure, including restaurants, shops, a glacier cave, and a suspension bridge, amongst other attractions.

This organically evolved ensemble has reached its limit. Successive additions have resulted in a complex mountain station that no longer meets today’s requirements for capacity, orientation, and visitor flow. The acquisition by Titlis Bergbahnen of the 1980s antenna tower from the Swiss Army added a further element, including an underground tunnel connecting the tower directly to the mountain station and glacier cave below. This tower was our starting point for rethinking the tourist infrastructure and designing it for today’s needs: moving beyond purely functional structures towards an integrated architectural concept.

Overall Concept

In 2017, Herzog & de Meuron was commissioned to renew the mountain station as part of a masterplan for the entire summit, and to transform the antenna tower into part of the visitor experience. A central element of the concept is the resource-conscious development of the existing structures. Elements including the tower, the tunnel, and the cableway station are retained and integrated into the new overall system.

An assessment of the existing mountain station, particularly its load-bearing structure, showed that a conversion of this building would not be able to sufficiently resolve the fundamental issues of circulation, orientation, and capacity. While some elements of the mountain station are being kept for reuse, a portion of the existing structure will be replaced by a new building that encloses the existing cableway station. The energy consumption of all buildings, including the tower and mountain station, will be significantly reduced through intelligent building technology.

Der über 3000 Meter hohe Titlis bei Engelberg zählt zu den bekanntesten Bergdestinationen der Schweiz und zieht Besucherinnen und Besucher aus aller Welt an. Seine Lage bietet einen beeindruckenden 360°-Blick auf die Gletscherlandschaft im Süden und das Schweizer Mittelland im Norden. Dank seiner zentralen Lage sowie der Nähe zu Luzern und dem Vierwaldstättersee ist der Titlis gut erreichbar und zählt zu den meistbesuchten Ausflugszielen der Schweiz.

Seit der Inbetriebnahme der ersten Seilbahn auf den Klein Titlis im Jahr 1967 wurde die bestehende Infrastruktur kontinuierlich erweitert. Heute besuchen jährlich rund 1,1 Millionen Menschen den Titlis, wobei etwa ein Viertel davon klassische Wintersportlerinnen und Wintersportler sind. Der überwiegende Teil der Gäste sind internationale Touristen, die den Berg wegen seiner landschaftlichen Attraktivität besuchen. Entsprechend entstand über die Jahrzehnte eine vielfältige touristische Infrastruktur, mit Restaurants, Shops, Gletschergrotte, Hängebrücke und weiteren Attraktionen.

Diese gewachsene Struktur stösst unterdessen an ihre Grenzen. Durch die zahlreichen Erweiterungen hat die Bergstation eine komplexe Raumstruktur erhalten, die den heutigen Anforderungen an Kapazität, Orientierung und Besucherführung nicht mehr gerecht wird.
So haben die Titlis Bergbahnen den Antennenturm aus den 1980er Jahren von der Schweizer Armee übernommen. Von dort führt ein unterirdischer Tunnel direkt zur Bergstation und der darunterliegenden Gletschergrotte.

Dies war die Ausgangslage, die touristische Infrastruktur neu zu denken und sie für die heutigen Ansprüche zu konzipieren, weg von reinen Zweckbauten hin zu einem architektonischen Gesamtkonzept.

Gesamtkonzept

Herzog & de Meuron wurde 2017 damit beauftragt, im Rahmen eines Masterplans für den gesamten Gipfel, die Bergstation zu erneuern und den Antennenturm als Teil des touristischen Angebots nutzbar zu machen. Ein zentrales Element des Konzepts ist die ressourcenbewusste Weiterentwicklung des Bestands. Vorhandene Bauteile wie der Turm, der Stollen, Teile der bestehenden Bergstation und die Seilbahnstation werden weitergenutzt und in das neue Gesamtsystem integriert. Eine Untersuchung des Bestands der Bergstation, insbesondere des Tragwerks, zeigte jedoch, dass bei diesem Gebäude ein Umbau die grundlegenden Probleme von Zirkulation, Orientierung und Kapazität nicht ausreichend lösen kann. Grosse Teile der Bergstation werden daher durch einen Neubau ersetzt, der die bestehende Seilbahnstation umschliesst. Der Energieverbrauch aller Gebäude wird durch eine intelligente Gebäudetechnik deutlich reduziert.