482.2 TITLIS Tower

The underground tunnel, built at the same time as the original tower, provides a direct, weather-protected connection from the tower to the mountain station; It also gives access to the glacier cave and serves as a technical link — an infrastructural umbilical cord within the rock.

In contrast to the raw materiality of the tunnel, a reflective steel band guides visitors from the mountain station towards the tower. At the end of the tunnel, the path opens into a cavern-like hall. Two large-format LED screens integrated into the steel band provide information about the surrounding mountain landscape and help visitors orient themselves within the underground space.

From the base, visitors ascend through the four vertical circulation towers, which complement the existing steel columns at each corner, leading all the way up to the viewing platform. Two of these steel structures serve as escape stairs, while the other two accommodate lifts.

The two fully glazed horizontal volumes extend in far-reaching cantilevers and overlap in a cross-shaped arrangement, creating a striking figure visible from afar while offering impressive panoramic views of the alpine landscape from within. The lower volume contains a retail area, while the upper volume houses a 140-seat restaurant.

The publicly accessible viewing platform forms the culmination of the tower, offering an unobstructed 360-degree panorama and making the tower the high point of the visitor experience.

The material concept follows directly from the existing structure and the extreme climatic conditions of the site: galvanized steel, stainless steel, concrete, and glass. Inside the building, the raw materiality remains deliberately visible. Existing structures and traces are retained and complemented with precise insertions. The restaurant forms a deliberate contrast: entirely lined in wood, the interior creates a warm, sheltering atmosphere.

Quotes:

“Mount Titlis is renowned for its breathtaking landscape, with sweeping views across the Alps that Switzerland is so well known for. When Herzog & de Meuron were commissioned 2017 to revitalize and transform the mountain station and tower, we immediately focused on a resource-conscious development of the existing infrastructure. As the first element to be implemented within this overall concept, the tower symbolizes a shift from purely functional structures towards a new generation of Alpine architecture.” – Pierre de Meuron

“The first impression of Titlis is more James Bond than mountain hut. But this image, too, is part of Switzerland’s alpine landscape. It is rare that we encounter something that already has so much quality, where our main task was to bring those existing qualities even more strongly to the fore: the expressive steel structure, which we complemented with two horizontal steel beams, transforming it into an iconic sculpture. A kind of signpost rising into the sky above Titlis. Depending on the light and the season, the changing appearance of the steel beams and naked glass surfaces reminds us of ice, water, or crystals — that is, of the nature that shapes this place so impressively.” – Jacques Herzog

“Building at over 3,000 meters above sea level, under extreme conditions of strong winds and icy temperatures, requires an exceptionally robust structure and places extraordinary demands on construction logistics. In collaboration with numerous specialists, we were able to accompany Titlis Bergbahnen through all phases of the project. Through this process, the existing former antenna tower was transformed into an iconic building with a presence that resonates across the entire region.” – Andreas Fries

Der Stollen bleibt in seiner ursprünglichen Materialität unverändert und roh. Im Kontrast dazu führt ein spiegelndes Stahlband die Besuchenden von der Bergstation bis hin zum Turm. Am Ende des Stollens weitet sich der Weg in eine hallenartige Kaverne. Zwei in das Stahlband integrierte, grossformatige LED-Bildschirme vermitteln Informationen über die umliegende Berglandschaft und geben Orientierung im unterirdischen Raum.

Vom Sockel aus gelangen Besucherinnen und Besucher über die vier vertikalen Erschliessungstürme, welche die bestehenden Stahlstützen an allen Ecken ergänzen, nach oben bis hin zur Aussichtsplattform. Zwei der Stahlstrukturen dienen als Fluchttreppen, die beiden anderen werden als Liftanlagen genutzt.

Die beiden neuen horizontal weit auskragenden Baukörper überlagern sich kreuzförmig und erzeugen eine markante, weithin sichtbare Figur. Der untere Baukörper beherbergt eine Verkaufsfläche, während im oberen ein Restaurant mit 140 Sitzplätzen untergebracht ist. Vollständig verglast eröffnen die neuen Volumen eindrückliche Panoramablicke in die alpine Landschaft.

Den Abschluss bildet die öffentlich zugängliche Aussichtsplattform, die einen uneingeschränkten 360°-Rundblick ermöglicht und den Turm zum Höhepunkt des Besuchererlebnisses macht.

Die Materialisierung orientiert sich konsequent am Bestand und den extremen klimatischen Bedingungen des Ortes: verzinkter Stahl, Beton, Glas und Chromstahl. Im Inneren bleibt die rohe Materialität bewusst sichtbar; bestehende Strukturen und ihre Spuren werden beibehalten und mit präzisen Einbauten ergänzt. Einen bewussten Kontrast dazu bildet das Restaurant, dessen Innenraum vollständig mit Holz ausgekleidet ist, was eine warme, geschützte Atmosphäre schafft.

Quotes:

„Der Titlis ist bekannt für seine zentrale Lage und seine atemberaubende Landschaft mit Blick auf den alpinen Raum und das Schweizer Mittelland. Im Jahr 2017 wurde Herzog & de Meuron beauftragt die Bergstation zu erneuern und den bestehenden Antennenturm als Teil des touristischen Angebots nutzbar zu machen. Ein zentraler Bestandteil des Konzepts ist die ressourcenbewusste Weiterentwicklung der bestehenden Infrastruktur. Der Turm, als erster Teil der Umsetzung dieses Gesamtkonzepts, ist symbolisch für den Wandel von reinen Zweckbauten hin zu einer neuen Generation alpiner Architektur.“ – Pierre de Meuron

„Der erste Eindruck auf dem Titlis ist ja eher James Bond als SAC Hütte. Auch dieses Bild gehört zur alpinen Landschaft der Schweiz. Es ist selten, dass wir etwas vorfinden, das bereits so viel Qualität hat und bei dem es unsere hauptsächliche Aufgabe war, diese bestehenden Qualitäten noch stärker zum Ausdruck zu bringen: die  expressive Stahlstruktur, welche wir durch das Einfügen von zwei horizontalen Stahlbalken zu einer ikonischen Skulptur ergänzten. Eine Art Wegweiser, welche in den Himmel über dem Titlis ragt. Die je nach Licht und Jahreszeit wechselnde Erscheinungsformen der Stahlträger und der nackten Glasflächen erinnern uns an Eis, Wasser, oder Kristalle, also an die Natur, welche diesen Ort so eindrücklich prägt.“ – Jacques Herzog

„Das Bauen auf über 3000 Metern Höhe über Meer unter extremen Bedingungen mit starken Winden und eisiger Kälte erfordert eine besonders robuste Konstruktion und stellt ausserordentlich hohe Anforderungen an die Baulogistik. In Zusammenarbeit mit zahlreichen Spezialisten durften wir die Titlis Bergbahnen über allen Projektphasen hinweg begleiten. So entstand aus dem bestehenden alten Antennenturm ein ikonischer Bau mit Strahlkraft für die gesamte Region.“ – Andreas Fries