433 MKM Museum Küppersmühle, Extension

The Museum Küppersmühle (MKM), a project by Herzog & de Meuron dating from 1999, was the first milestone in the transformation of the Inner Harbour into an attractive focus of urban life. As a museum, the former mill, with its historic brick elevations, became the centre of a new, high-grade, multi-use inner-city location. Since 1999 the Küppersmühle has housed an art museum, run by the Stiftung für Kunst und Kultur e.V. (a registered cultural association in Bonn), that contains one of the finest collections of German art from the 1950s to the present

The Ströher Collection

The MKM Museum Küppersmühle presents key works and groups of works from the Ströher Collection, one of the most extensive private collections of German post-war art – to date on 2,500 m2 of exhibition space. With over 2,000 works, the collection comprises central positions of art development in Germany, from the immediate post-war period to the present. The focus is on painting, but the collection also includes sculpture and photography. Over time, a desire for a building capable of housing all the works of art and displaying them in a manner worthy of a collection that includes many artists whose major significance is recognized internationally, among them Georg Baselitz, K. O. Götz, Jörg Immendorff, Anselm Kiefer, Sigmar Polke, Gerhard Richter, Fred Thieler and Rosemarie Trockel.

Extension project

An extension to accommodate the collection was to be erected in 2008 on top of the silo towers. Faulty work by the steel-working company involved, and the company’s subsequent insolvency, meant that the steel-frame construction could not be installed. Construction work ceased and the project was abandoned owing to financing problems encountered by the client, the real estate company GEBAG. The building complex became the property of the Ströhers.

The extension project was activated in 2013, with the Ströher family as clients. A feasibility study undertaken by Herzog & de Meuron explored the potential of the site under current conditions. The resulting project constitutes a radical new start. The original idea of an illuminated cube balanced on the silo towers and visible from afar has been jettisoned. Instead, we propose to erect a building whose dimensions and materials accord with the sequence of historic brick structures lining the dockside. The new structure thus completes the existing museum complex in a visually appropriate way and forms a suitable conclusion to the row of buildings along the dock. At first glance it might seem as though the new building had always been there.

The new structure consists of three parts with a height of approximately 33.5, 30.5 and 27.5 metres respectively. In terms of mass, height and materials they take their cue from the existing buildings, continuing them and rounding them off to form a harmonious whole. Two parts contain the exhibition areas, the third provides access and houses utilities and art handling facilities. With five levels, one below ground, floor space amounts to some 4,900 square metres, in addition to exhibition areas of roughly 2,500 square metres.

Massing was crucially influenced by a ban on building within forty metres of the autobahn. Optimum use is made of the available area. The arrangement of the exhibition structures – the tallest of the three parts and the smaller one adjoining it – echoes the course of the building-free zone, while one elevation of the third part runs along its boundary. The additively composed parts remain distinctly legible. At its tallest point (the uppermost level of the larger exhibition component), the new structure is related in height to the main existing building.

The extension is to be linked directly to the existing exhibition spaces by bridges through the silos at the first and second upper levels, facilitating uninterrupted visitor access throughout the museum. Similarly, the height of the new exhibition areas takes its cue from the existing galleries. The silos will not only be converted into elements connecting the old with the new; they will also house distinctive exhibition spaces. Their original materials are to be retained, however, because the silos are an indispensable ‘sculptural’ component of the Küppersmühle as an industrial monument. Long reduced to this historical and aesthetic aspect, they acquire a new function through refurbishment as access links and display areas. Six inner silos had already been removed. Now, with the ground-floor ceiling opened up and the insertion of the bridges, the entire space will be visible to visitors. In addition, the silos can be seen from some of the exhibition areas.

As in the existing galleries, windows in the elevations facing the dock and Philosophenweg offer varied and striking views of the site and its surroundings. The material of the elevations echoes the brick of the existing buildings.

A staircase permits continuous visitor circulation and the arrangement of all the exhibits in a consecutive sequence. In conception and spatial context the staircase is related to that featured in the museum project of 1999.

The new exhibition areas echo the overall additive character of the Küppersmühle as a typical industrial facility of the nineteenth and twentieth centuries. In their architecture and interior design, the galleries echo the existing exhibition spaces. The uppermost display area, which is not directly accessible from the existing building, consists of a visible shed construction with top-lighting. All exhibition levels have a spatial arrangement facilitating flexible multiple use.

The silos are to be fitted out with a superstructure, as they were originally, in the 1930s. Featuring a viewing platform accessible from the dockside promenade, the superstructure will grant the silos yet another new function.

Herzog & de Meuron, 2021

Das Museum Küppersmühle, ein Projekt von Herzog & de Meuron aus dem Jahre 1997, setzte den ersten Meilenstein in der Umgestaltung des alten Innenhafens zu einem Anziehungspunkt städtischen Lebens. Aus dem ehemaligen Mühlen- und Speichergebäude Küppersmühle mit seiner historischen Backsteinfassade wurde das MKM Museum Küppersmühle. Dieses bildete den Kern für eine hochwertige, innerstädtisch heterogene Nutzung des Areals. Initiiert durch die Stiftung für Kunst und Kultur e.V. Bonn, beherbergt die Küppersmühle seit 1999 als Museum für moderne Kunst eine der bedeutendsten Sammlungen deutscher Kunst aus den fünfziger Jahren bis heute.

Sammlung Ströher

Das MKM Museum Küppersmühle präsentiert Schlüsselwerke und Werkgruppen der Sammlung Ströher, einer der umfangreichsten privaten Sammlungen deutscher Nachkriegskunst – bislang auf gut 2.500 m2 Ausstellungsfläche. Die Sammlung umfasst mit über 2.000 Werken zentrale Positionen der Kunstentwicklung in Deutschland, von der unmittelbaren Nachkriegszeit bis in die Gegenwart. Der Fokus liegt auf Malerei, aber auch Skulptur und Fotografie finden sich im Sammlungskonvolut. Viele der Sammlungskünstler gehören nicht nur in Deutschland, sondern auch international zu den wichtigsten, darunter Georg Baselitz, K.O. Götz, Jörg Immendorff, Anselm Kiefer, Sigmar Polke, Gerhard Richter, Fred Thieler oder Rosemarie Trockel. Mit der Zeit entstand der Wunsch, diese international wichtige Sammlung in einem adäquaten Haus zu konzentrieren und zu zeigen.

Projekt Erweiterung

Im Jahr 2008 sollte auf den Silotürmen ein Erweiterungsbau für die Sammlung Ströher erfolgen. Wegen der grob mangelhaften Ausführung und der Insolvenz der beteiligten Stahlbaufirma konnte das Stahlskelett jedoch nie auf die Silos gehoben werden. Die Bauarbeiten wurden eingestellt und das Projekt aufgrund von Finanzierungsschwierigkeiten seitens der Bauherrin Gebag gestoppt. Der Gebäudekomplex ging in den Besitz der Sammler Ströher über.

Im Jahr 2013 erfolgte der Start des Erweiterungsprojektes unter der direkten Bauherrschaft der Familie Ströher. Dafür wurde von Herzog & de Meuron in einer vorgeschalteten Machbarkeitsstudie das Potenzial einer Erweiterung unter den heutigen Gegebenheiten untersucht.

Das neue Projekt ist ein radikaler Neuanfang. Das ursprüngliche Konzept eines weithin sichtbaren, auf den Silos balancierenden Leuchtkubus’ wird nicht weiter verfolgt. Stattdessen reiht sich der Erweiterungsbau in seiner Massstäblichkeit und Materialisierung in die Kette der eindrucksvollen historischen Backsteinbauten entlang des Hafenbeckens ein und komplettiert so den bestehenden Museumskomplex. Zugleich definiert der neue Kopfbau den Abschluss der gesamten Gebäudezeile am Hafenbecken. Für den flüchtigen Betrachter wirken die neu hinzugefügten Baukörper so, als hätten sie schon immer dort gestanden.

Es sind drei unterschiedlich hohe Baukörper mit ca. 33.5 m, 30.5 m und 27.5 m, die sich hinsichtlich Volumetrie, Höhenentwicklung und Materialisierung am Bestand orientieren und diesen zu einem stimmigen Gesamtkomplex fortschreiben. Zwei der Kuben beinhalten dabei die Ausstellungsflächen, der dritte Baukörper dient der Erschliessung, der Versorgung und dem Art-Handling. Es entsteht eine zusätzliche Bruttogeschossfläche von etwa 4‘900 m² auf vier oberirdischen Geschossen und einem Untergeschoss, sowie einer Ausstellungsfläche von ca. 2’500 m². Prägend auf die Volumetrie wirkt sich dabei die 40-Meter-Anbauverbotszone zur Autobahn aus. Der durch ein zusätzliches Volumen ergänzte, übergeordnete Ausstellungskubus sowie die Nebennutzungsfläche nehmen diese Baugrenze auf und nutzen die zur Verfügung stehende Fläche optimal aus. Die additiv zusammengefügten Baukörper bleiben dabei jeweils klar ablesbar. Das oberste Geschoss (3.OG) orientiert sich im Bereich des oberen Abschlusses am bestehenden Hauptbaukörper. Der Erweiterungsbau wird mittels Brücken in den Silos im 1. und 2. OG unmittelbar an die bestehenden Ausstellungsgeschosse angeschlossen, so dass sich eine Durchgängigkeit der Wegebeziehung ergibt. Die Höhe der neuen Ausstellungsräume orientiert sich direkt am Bestand. Die Silos werden zu einem räumlichen Verbindungs- und Erschliessungselement zwischen dem bestehenden Museum und der direkt an die Silos angrenzenden Erweiterung sowie zu einem beeindruckenden Ausstellungsraum umfunktioniert. Sie bleiben aber in ihrer rohen, ursprünglichen Materialität erhalten. Die Silos, welche längst nicht mehr gebraucht werden, sind unverzichtbarer, plastischer Bestandteil des Industriedenkmals Küppersmühle. Als Erschliessungselement und Ausstellungsraum erhalten sie nun einen neuen Verwendungszweck und sind nicht bloss dekorative Versatz- stücke. Durch die zuvor herausgenommenen sechs inneren Silos und die grosszügige Deckenöffnung über dem Erdgeschoss sowie die Brückenverbindungen wird der Siloraum für den Besucher über die gesamte Höhe sicht- und erlebbar. Ausserdem werden die Silos über die z. T. offenen Ausstellung- und Galerieflächen erfahrbar.

Die Fassadenöffnungen zum Innenhafen und in Richtung Philosophenweg bieten, wie in den bestehenden Ausstellungsräumen, vielfältige Einblicke und vor allem auch einen eindrucksvollen Ausblick in die Umgebung. Ziegel als Fassadenmaterial nimmt die Materialität des bestehenden Komplexes auf.

Das ergänzende Treppenhaus ermöglicht eine kontinuierliche Besucherzirkulation und einen geschlossenen Museumsrundgang. Es nimmt konzeptionell und räumlich Bezug zum Treppenhaus des ersten Museumsprojektes von 1999.

Die neuen Ausstellungsvolumen fügen sich in die bestehende, additive Gesamtkomposition der Küppersmühle, einer typischen Industrieanlage des 19./20. Jahrhunderts. Der innere Ausbau und die Architektur der Ausstellungsräume orientieren sich an den bestehenden Sälen und setzen diese fort. Der nicht direkt über den Bestand angebundene obere Ausstellungsraum ist als Oberlichtsaal mit sichtbarer Shed-Konstruktion konzipiert. Die räumliche Struktur der Ausstellungsgeschosse ist so ausgelegt, dass eine vielfältige und flexible räumliche Nutzung und Bespielung möglich ist.

Der obere Abschluss des Silos wird, ähnlich seiner ursprünglichen Erscheinung der dreissiger Jahre, mit einem ergänzenden Aufbau ergänzt und erhält als extern von der Innenhafenpromenade zugängliche Aussichtsplattform eine neue Nutzung.

Herzog & de Meuron, 2021