389 Zellwegerpark Uster

The eight-story cube is situated in the middle of the park on the shores of the Herterweiher. It stands at an angle to the neighboring buildings to maximize the orientation toward the sun. The apartments, with a square ground plan, are placed in the corners one above the other, affording views in two directions of Uster Castle, the Herterweiher pond, Lake Greifensee and the Alps. The building as a whole seems to be hovering above the level of the public park, ensuring privacy for the ground floor tenants.

The circulation typology in this building provides a great measure of privacy and vibrant contact with the natural surroundings. The apartments are each accessed individually through two lifts in middle of the building, which has no shared hallways. The staircases are placed outside at the four corners of the building in combination with spacious balconies, linking each apartment directly to the park. These round towers are each positioned differently to maximize both sunlight and discretion for tenants. When they come from the park, they can use the stairwell to access their apartments via the balconies: large, crescent-shaped loggias, fitted with curtains, like an additional room, with railings consisting of white wooden picket fences created by the artist Erik Steinbrecher.

The façade, a concrete grid throughout, was poured using the most inexpensive formwork. The expression of the concrete is raw and mistakes were corrected only if technically necessary. The windows of aluminum and wood allow considerable sunlight into the deep apartments and afford magnificent views of the old trees and the neighboring buildings across the pond and into the park. Despite energy efficiency codes, it was possible to insert large picture windows because the building is a cube and as such very compact.

The spaciousness of the apartments is generated by an open floor plan with a flowing sequence of spaces; there are no halls inside the apartments either. All of the rooms are accessed from the centrally located open kitchen. There are two types of apartments with 4 1/2 and 5 1/2 rooms respectively.

The interior walls of concrete or masonry are all loadbearing. Time-tested, high-quality materials typically available in Switzerland have been used throughout: Forster kitchens, strip flooring, white painted stucco walls, and fair-faced concrete ceilings. The bathrooms are tiled.
The sturdy shell of the building, the solid fittings and the down-to-earth detailing resonate with the character of the former industrial site.
Herzog & de Meuron, September 2015

Das achtstöckige, würfelförmige Gebäude befindet sich inmitten der Parklandschaft am Ufer des Herterweihers. Es steht gedreht zu den Nachbargebäuden, was die Orientierung zur Sonne optimiert. Im quadratischen Grundriss sind die Wohnungen über Eck angeordnet und bieten Ausblicke in jeweils zwei verschiedene Himmelsrichtungen: auf das Schloss Uster, den Herterweiher, den Greifensee oder die Alpen. Der Bau ist leicht vom Bodenniveau der öffentlichen Parkanlage abgehoben und schafft auf diese Weise Privatsphäre für die Bewohner im Erdgeschoss.

Die für dieses Gebäude entwickelte Erschliessungstypologie schafft Wohnungen mit einem hohen Mass an Privatsphäre und einem starken Bezug zur Natur. Über die Eingangshalle und zwei Aufzüge in der Mitte des Hauses gelangt man direkt in jede Wohnung, ein gemeinsames Treppenhaus oder Korridore gibt es nicht. Stattdessen befinden sich an den Gebäudeecken Wendeltreppen, die jede Wohnung direkt an den Park anbinden. Die vier runden Türme sind in jeder Ecke anders positioniert, um Sonneneinfall zu maximieren und Einsicht zu minimieren. Dabei wird der Eindruck der Strenge auf unerwartete Weise gebrochen.

Vom Park her kommend, betritt man über den aussenliegenden runden Treppenturm zuerst eine grosse, sichelförmige Loggia. Sie wirkt mit Vorhängen ausgestattet wie ein zusätzliches Zimmer. Statt Geländern stehen hier modulare weisse Holzzäune, die vom Künstler Erik Steinbrecher gestaltet wurden.

Die Fassade ist ein durchgehendes Betonraster, welches mit der günstigsten Schalung geformt wurde. Der Ausdruck des Betons ist rau und Fehler wurden nur dort korrigiert, wo es technisch notwendig war. Die Holz-Aluminium-Fenster bringen viel Licht in die tiefen Wohnungen und schaffen grossartige Ausblicke auf alte Bäume, die benachbarten Gebäude, über den Weiher und in den Park. Die Fenster, können – trotz heutiger Energieanforderungen – nur deshalb so grossformatig sein, weil der Baukörper ein Würfel und deshalb äusserst kompakt ist.

Die Grosszügigkeit der Wohnungen wird durch einen offenen Grundriss mit fliessender Raumfolge geschaffen, es gibt auch im Wohnungsinneren keine Korridore. Die Mitte der Wohnung ist die Küche, von hier aus gelangt man in alle Räume. Es gibt nur zwei Wohnungstypen: einen mit 4 ½ und einen mit 5 ½ Zimmern.

Die Innenwände wurden betoniert oder gemauert und sind alle Teil des Tragwerks. Im Ausbau wurden bewährte und qualitativ hochstehende Materialien aus dem ungeschriebenen Schweizer Standardprogramm verwendet: Es wurden bewährte Forster-Küchen eingebaut, die Böden sind mit Stäbchenparkett belegt, die Wände mit feinem Abrieb verputzt und weiss gestrichen, an den Decken bleibt der rohe Beton sichtbar. Die Bäder sind mit Keramikplatten ausgelegt.

Die robuste Gebäudehülle, der solide Ausbau und eine unkomplizierte Detaillierung verleihen dem Gebäude einen Charakter, der in das ehemalige Industriegelände passt.

Herzog & de Meuron, September 2015